De vakantie in Spanje die mijn leven veranderde

Lees hier het krantenartikel toen onlangs ik geïnterviewd werd door het Brabants Dagblad voor de rubriek 'Uitgezworven'.

Danique (37) wist lange tijd niet wat ze wilde met haar leven, tot ze op vakantie in Spanje was

UITGEZWORVENCONIL DE LA FRONTERA/OSS - Avontuurlijk is ze alleszins. Danique Castenmiller verhuisde niet alleen van het Canarische eiland Lanzarote naar het Spaanse vasteland. Ze deed ook mee aan een RTL-programma, waarbij ze in een geblindeerde bus door Europa reisde.

Zitvlees? Nee, dat kent ze niet. Danique Castenmiller, mondhygiëniste van professie, is niet voor een bureaustoel gemaakt en zéker niet voor een beklemmende kantoorruimte, lacht ze vanuit het Zuid-Spaanse Conil de la Fronterra. Daar is de 37-jarige geboren Osse na de nodige omzwervingen en baantjes neergestreken om er haar eigen online coachpraktijk ‘Waar is hier’ op te starten. „Ik ben er inmiddels wel achter dat mensen begeleiden in hun persoonlijke groei mijn tweede natuur is.”

Honderd procent gesetteld is ze nog niet, vertelt ze er voor de goede orde maar even bij. Ze zit samen met vriend Rick (33) nog even in een huurhuis in het witte vissersdorpje langs de Costa de la Luz aan de Atlantische Oceaan. „Je ziet hier op het platteland in Andalusië naast koopwoningen bijna alleen maar huurhuizen. En die zijn in de zomermaanden bestemd voor de toeristen. Ik ga daarom binnenkort tijdelijk terug naar Noord-Brabant in de hoop dat het ons na de zomervakantie gegund is om een huisje te kopen. Onze grote droom, ja.”

Geen zitvlees dus voor Danique. Met name ook niet toen ze na haar afgeronde havo-jaren ‘zonder redenatie’ koos voor de studie mondzorgkunde in Nijmegen. „Ik kwam er al snel achter dat de hele dag in de schoolbanken niks voor mij was. Maar ik heb toch keurig mijn opleiding afgemaakt. Ik zat destijds al op kamers: op weinig vierkante meters, op zolder zowat tegen het dak geplakt. Met mijn diploma op zak ben ik na vier jaar terug naar Oss verhuisd. Ik huurde een appartementje en werkte jarenlang voor meerdere tandheelkundige praktijken.”

‘Niet gelukkig, eerder doodongelukkig’

„Tot ik op mijn 24ste tegen een geweldige burn-out aanliep. Ik hield te lang te veel ballen in de lucht, was altijd druk. In feite leek dit een gewenst leventje: betaalde baan, de boel op orde, eigen plek. Maar ik was niet gelukkig, eerder doodongelukkig. Het avontuurlijke kind en de rauwdouwer in mij waren er niet meer. Bovendien zat mijn perfectionisme me behoorlijk in de weg. Samengevat: het liep niet zoals gehoopt. Dus nam ik een sabbatical en ik vertrok naar Bali. Heel spannend: het alleen reizen duurde bij mij tot dan toe niet langer dan een weekendje”, vertelt Danique over het uitbreken uit haar redelijk gekooide bestaan.

Terug in Nederland moest er brood op de plank en kon ze fulltime bij Essent aan de bak. Toen daar voor haar echter niet snel genoeg doorgroeimogelijkheden kwamen, koos Danique toch weer voor de tandheelkunde en beleefde ze ‘drie fantastische jaren’ in de buitendienst van een internationale leverancier. Tussentijds pendelde ze hurend tussen Vught en Den Bosch. Tot de twijfel weer toesloeg: „Ik wist niet wat ik wilde, maar ik wist wel wat ik níet meer wilde.”

Een korte vakantie met haar moeder op het Canarische eiland Lanzarote zou een soort persoonlijke gamechanger zijn. Danique ontmoette er de eigenaar van het surf- en yogakamp Lanzasurf, de vonk sloeg over en ze verbrandde al haar vaderlandse schepen voor de liefde en het avontuur. „Ruim twee jaar heb ik loeihard voor Lanzasurf als manager gewerkt. Toerisme stopt nooit, elke dag voelde ik stress. Na verloop van tijd merkte ik dat ik ondanks onze wederzijdse liefde toch niet zo goed samen kon huizen. Daarom ben ik verhuisd van het eiland naar het vasteland van Spanje.”

In een geblindeerde bus door Europa

Tussentijds deed Danique ook nog mee aan het RTL-programma Bestemming X. „Mijn avontuurlijke inborst, ja. Mijn zwager maakte me erop attent. Er werden nog kandidaten gezocht. Op de bonnefooi schreef ik me in en werd uitgekozen. Vertrokken we met z’n tienen in een geblindeerde bus voor een onbekende reis door Europa. Met opdrachten, spellen en afvallers. In Tirana, Albanië eindigde het meest bizarre wat ik ooit deed.”

En nu woont en werkt Danique dus in Conil de la Frontera. Met haar Rick die ze via de datingapp Hinge leerde kennen: „Dat was liefde op het eerste gezicht. Ik heb hem meteen maar gehouden, haha. Nu onderhouden we echter een langeafstandsrelatie: hij werkt als freelancer in Nederland. Met die grote stroomstoring die dit land en Portugal trof, beleefde ik zonder hem een donkere avond. Niet leuk.”

Hier vindt je de link naar het volledige artikel.

Heb je andere vragen naar aanleiding van dit verhaal? Stuur me een bericht!

Of wil je meer lezen over het grootste avontuur uit mijn leven? Dat kan hier.